Die Äpfel schälen, vierteln und das Kerngehäuse herausschneiden. Die Apfelviertel in einer großen Schüssel mit dem frisch gepressten Zitronensaft vermengen, damit sie nicht braun werden.
Den Backofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Den Zucker in eine kalte, ofenfeste Pfanne (ca. 24-26 cm Durchmesser) streuen, sodass der Boden gleichmäßig bedeckt ist.
Die Pfanne bei mittlerer Hitze erwärmen und den Zucker langsam schmelzen lassen, bis ein bernsteinfarbenes Karamell entsteht. Dabei nicht mit einem Löffel rühren, sondern die Pfanne lediglich am Griff leicht schwenken.
Die kalten Butterwürfel, das Vanillemark und eine Prise Meersalz (sowie optional den Zimt) zügig in das heiße Karamell rühren, bis eine cremige, goldene Masse entsteht.
Die Apfelviertel dicht an dicht mit der runden Seite nach unten in das heiße Karamell legen. Die Äpfel bei mittlerer Hitze etwa 10 bis 15 Minuten im Karamell schmoren lassen, bis sie leicht weich, aber noch formstabil sind.
Die Pfanne vom Herd nehmen und etwa 5 Minuten abkühlen lassen. Den Blätterteig über die Äpfel legen und die Teigränder vorsichtig zwischen die Äpfel und den inneren Pfannenrand nach unten drücken, um die Äpfel wie mit einer Decke einzuschlagen.
Den Blätterteig mehrfach mit einer Gabel einstechen, damit der entstehende Dampf während des Backens entweichen kann und der Teig knusprig bleibt.
Die Tarte im vorgeheizten Ofen auf mittlerer Schiene etwa 25 bis 30 Minuten backen, bis der Blätterteig eine goldbraune Farbe hat und aufgegangen ist.
Die fertige Tarte Tatin aus dem Ofen nehmen und exakt 5 Minuten in der Pfanne ruhen lassen. Anschließend den großen Servierteller umgedreht auf die Pfanne legen und die Tarte mit einer schnellen, sicheren Bewegung stürzen. Vorsicht: Das Karamell ist sehr heiß!