Erbsen vorbereiten: Die getrockneten Erbsen verlesen, gründlich waschen und in einer großen Schüssel mit reichlich kaltem Wasser bedecken. Mindestens 8 Stunden, am besten über Nacht, einweichen lassen.
Suppe ansetzen: Am nächsten Tag das Einweichwasser abgießen und die Erbsen nochmals kurz abspülen. Die eingeweichten Erbsen zusammen mit 2 Litern frischem Wasser in einen großen Kochtopf geben.
Aromen hinzufügen: Das Fleisch am Stück, die geschälte, aber ganze Zwiebel, Majoran, Thymian und das Lorbeerblatt hinzufügen. Noch nicht salzen, da das geräucherte Fleisch bereits salzig ist.
Suppe kochen: Alles zusammen zum Kochen bringen. Sobald es kocht, die Hitze reduzieren, sodass die Suppe nur noch sanft köchelt. Den Deckel auflegen und für ca. 90-100 Minuten garen lassen. Gelegentlich umrühren, um ein Anbrennen zu verhindern. Den entstehenden Schaum bei Bedarf mit einer Schöpfkelle abschöpfen.
Fleisch und Gemüse entnehmen: Nach der Kochzeit sind die Erbsen weich und beginnen zu zerfallen. Das Fleisch, die ganze Zwiebel und das Lorbeerblatt aus der Suppe heben. Das Lorbeerblatt und die Zwiebel können entsorgt werden, sie haben ihr Aroma abgegeben.
Finalisieren: Das Fleisch von eventuellen Knochen oder Knorpeln befreien und in mundgerechte Würfel schneiden. Die Fleischwürfel zurück in die Suppe geben. Nun die Suppe kräftig mit Salz und frisch gemahlenem Pfeffer abschmecken.
Konsistenz anpassen (optional): Wer eine cremigere und homogenere Suppe bevorzugt, kann nun mit einem Pürierstab kurz in die Suppe gehen, bis die gewünschte Konsistenz erreicht ist. Traditionell ist die Suppe jedoch eher stückig.
Servieren: Die Ärtsoppa heiß in tiefen Tellern servieren. Einen Klecks scharfen Senf nach Geschmack direkt in die Suppe rühren.